Desierto

"La arena del desierto es para el viajero fatigado lo mismo que la conversación incesante para el amante del silencio." Proverbio persa.
Hace unos cuantos días estuve charlando con un policia que se cruzo en mi camino. Salí de la conversacion con tal miedo en el cuerpo que me prometí a mi mismo que haria todo lo posible para no acampar libre en Baja. Esto no es fácil en el desierto. Ni ellos mismos saben las distancias que hay entre los lugares. Cuando preguntas por distancias siempre se te responde con el tiempo que se tarda en coche. "¿A que distancia esta Cataviña? A hora y cuarto me respondieron" El mapa decia que estaba a 130 kilometros. Empezé el dia a las 6.45 cuando empezaba a clarear. Aparte del peso habitual llevaba 8 litros extra de agua, por lo que pudiera pasar. Era dificil mover la bici. El día empezó con subidas fuertes, alguna que otra bajadita fuerte y mas subidas fuertes. Un terreno rompepiernas. Despues de 40-50 kilometros subiendo empezaba a estar realmente destrozado. El viento habia decidido poner las cosas mas dificiles y no dejaba de soplar con fuerza en mi contra. El terreno cambio de subidas fuertes a una subida liguera constante. Con el viento y con el peso de la bici la subida ligera era como ir subiendo constantemente un puerto de primera. El tiempo pasaba y los kilometros seguian inmoviles. Ni siquiera podia pararme a descansar si queria llegar de dia a la siguiente población. Por mi cabeza paso de todo, ¿que sentido tenia el estar haciendo esto? Estaba destrozado, pero no quedaba otra que seguir pedaleando. Los ultimos 20 kilometros fueron en llano. LLegue a Cataviña sobre las 5.30 de la tarde. Me habia tirado mas de 9 horas y media pedaleando entres subidas, viento, calor y desolación. Estaba agotado, habia consumido todas mis reservas energeticas. Cataviña dicen que es un oasis en medio del desierto. ¿Oasis? Hay un par de campings en las afueras (no habia nadie acampado) y dos hoteles. Un hotelazo que costaba 100 dolares por noche (en donde estaban los pocos turistas) y unas cabañas por 30. Con mi economia de guerra solo quedaba la opción de lujo de la cabaña, que resulto estar plagada de cucarachas. Toda la luz era por generadores que funcionaban solo por unas ciertas horas. Me levante otra vez al alba. El siguiente camping estaba a 105 kilometros. Otro día largo y dificil. El dia empezo subiendo pero al final empece a bajar todo lo que habia subido el día anterior. Como a la 1.30 de la tarde ya estaba en el "camping". Un lugar para poner la tienda, sin agua, ducha y ni siquiera servicios. . Por lo menos esta vallado, pense acordandome de la conversacion con el policia. Alli estaba Ramiro, un viejito medio zumbado de tanta soledad que solo hacia hablar y preguntar por muchachas. Por suerte habia una loncheria (restaurante) enfrente en donde vivia su hija. Deje la bici como 20 minutos al sol y el cuentakilometros casi se fastidia por el calor. Llegue justo a tiempo para salvarlo. En bici no se sentia tanto el calor por el viento, pero parado aquello era el infierno. Ramiro me pregunto que que iba a hacer por el resto del día. "Ir al cine con una muchacha", respondi. No habia otra cosa que hacer que contemplar el desierto, y desde la sombra. A las 7 de la tarde ya estaba en el saco. El siguiente destino estaba a 135 kilómetros. Me despedi de Ramiro a las 6.30. despues de unos cuantos kilometros con subidas y bajadas ya se empezaban a ver alguna pequena población. Los ultimos 70 kilometros fueron totalmente llanos. Una llanura en donde no habia nada. Estaba totalmente destrozado del calor y los kilómetros. En mi mente no habia otra cosa que el llegar a Guerrero Negro. Traté de ocupar mi mente pensando sobre todo, pero no podia dejar de mirar el cuentakilometros para ver lo que faltaba. Se hizo interminable.
Cuando llegue a Guerrero Negro la gente me miraba como si miraran a un loco. Estaba sudoroso, maloliente, completamente marrón del polvo del desierto y tenia la expresion de la cara desfigurada del calor, viento y cansancio. Cuando tuve la oportunidad de mirarme en un espejo los entendi, yo mismo me asuste. El desierto no es un lugar para aprendices de aventurero, pense.

Baja norte

"i'd rather wake up in the middle of nowhere than in any city on earth" Steve Mcqueen. No es de estrañar que a Steve Mcqueen le gustase este poblado, El Rosario, porque realmente esta en el medio de la nada. Y eso es lo que voy a ver por los próximos días, la nada. Mañana me internare en el Desierto Central de Baja California. Las distancias entre poblados empiezan a ser realmente largas. Mañana tengo 130 kilometros hasta el siguiente hotel o camping. Y eso entre calor, cuestas y cargando con mas de 10 litros de agua. Cuando miraba los mapas desde la tranquilidad de mi casa en Londres esta era una de las zonas que mas me atraia, el desierto. Desde aqui todo se ve de otra manera, el paisaje es repetitivo y las horas en bici son largas, sudorosas, inmoviles. El Norte de Baja es un poco una prolongacion de Estados Unidos. Muchos estadounidenses se bajan de compras, de cena, o a pasar el dia al Norte de baja. Casi todas las ciudades viven a costa de los americanos. Una vez que bajas por mas de 150 kilometros la cosa cambia. La carretera se introduce en el interior y todo lo que ves son poblados agricultores en los que no hay mucho por hacer. Y asi he pasado los ultimos tres dias, peladeando por la mañana y vagabundeando por la tarde. Etapas de pura transicion. Cuando estaba en mitad de la lluvia en Washington sonaba con el calor del desierto... me siento afortunado porque los suenos se hicieron realidad, asi que a disfrutar del desierto! Estoy algo triste porque el dinero se esta agotando antes de lo previsto. En México pensaba acampar libre para ahorrar dinero, pero la situacion del pais no esta como para tomar esos riesgos. No es fácil encontrar campings y los hoteles no resultan tan baratos cuando viajas solo. Los billetes de avión de vuelta a Espana estan prohibitivos y la libra esterlina no esta en sus mejores momentos. Todo esto hace que tenga que adelantar el regreso. Me imagino que volvere a España a ultimos de noviembre. Todavia queda mucho por sentir!

Tijuana

"La vida es una aventura ariesgada o nada en absoluto" Hellen Keller.Entrar en México fue de lo mas sencillo. Pase una barrera y cuando iba a pasar la segunda y entrar en Tijuana yo mismo pregunté a un policia si debia de hacer algo para entrar en el pais. "Ve alli y pregunta en inmigración" Sino pregunto me hubiera pasado inmigración sin darme cuenta. $18.50 dolares y ala..."pa" Tijuana. Al entrar en México tuve una sensacion de familialidad. Todo es mas natural. No tendra tantos centros comerciales, ni tantos chalecitos, ni restaurantes caros ni coches de lujo, pero tiene algo que le falta al sur de California. Tiene caracter. Y se puede sentir desde el primer momento. Montones de gente por la calle, puestos de comida, mercadillos... calor humano. Eso es lo que le falta un poco a California. Estan demasiados encerrados en sus burbujas de cristal. Salir de Tijuana en bicicleta fue mas facil de lo que yo esperaba. Los primeros 10 km fueron cuesta arriba entre unas obras en la carretera. Tras unas cuantos kilometros llegue a Rosarito. Rosarito es uno de los lugares en donde los jovenes americanos vienen a emborracharse. En Estados Unidos no se puede beber hasta los 21 y aqui en México se puede empezar a beber a los 18. Asi que por lo visto vienen manandas de americanos sedientos de tequila y dispuestos destrozar todo lo que se ponga a su alrededor. Yo me pare a tomar mis primeros tacos. Ricos y baratos. Segui mi rumbo sur hacia ciudades mas tranquilas. Esta zona es bastante montanosa, por lo que pase el dia pedaleando una maldita cuesta interminable. Kilometros y mas kilometros y mas kilometros de subida. Acabe el día destrozado en un hotelito cerca de Ensenada. Hoy solo he pedaleado unos poco kilometros para llegar a Ensenada y tomarme un merecido dia libre. Es hora de ir a comer unos tacos. Viva México!

Adios USA

"A veces de siento como aguila en el aire" (Pablo Milanes)
Lo consegui! He cazado otro sueno. Siempre habia sonado con recorrerme un pais en bicicleta y... despues de 39 dias y 3540 kilometros Estados Unidos se acabó. Ha sido una pasada. La costa pacifica americana ha sido fastinante. Viajando a la velocidad de una bicicleta te da tiempo a apreciar y a sentir todos los cambios que se producen a tu alrededor. Pase del verdor y la humedad de Washington al amarillento y el calor del sur. De no encontrar ninguna ciudad por kilómetros y kilómetros a estar entre el tráfico de grandes ciudades. De ver solamente ganaderos y madereros con caras de pocos amigos a ver cuerpos pefectos luciendose al sol.
Ha sido una mezcla de momentos maravillosos y momentos difíciles. Como dice la canción "la alegria y la tristeza viajan en el mismo tren". En un mismo día se puede ser tremendamente feliz y tremendamente miserable. Ha habido dias en los que hubiera tirado la bicicleta y hubiera cogido el primer avión vuelta a casa y al cabo de unas horas pensaba que me tiraria viajando en bici por el resto de mi vida. Es duro fisica y mentalmente por la cantidad de kilometros, por la soledad, por la busqueda constante de lugares en donde poder dormir, por las cuestas, por la lluvia, por el viento, por el calor... la lista podia seguir y seguir. Pero al mismo tiempo es de lo mas gratificante. Ha habido dias en donde ha sido imposible ser mas feliz. Dias magicos en donde me fundí con el paisaje y en los que tenia la profunda satisfacion de estar viviendo mis sueños. Y solamente por tener esa sensacion por unos segundos merece la pena el haber empezado.
Y he de decir que estoy un poco orgulloso de mi mismo. Como me dijo el holandes Ricardo "conoces a alguien que haya cruzado Estados Unidos de norte a sur en bici? No? Pues entonces es para que estes orgulloso"

San Diego

"Viajando en bici aprendes a apreciar la simplicidad de la vida" Stephen Lord. Pase unos cuantos dias pedaleando con Richard (Ricardo para los amigos) y Chuck (un americano que estaba viajando por una semana en California). Congeniamos bastante bien, por lo que se agradeció el tener compania por unos dias. Esta parte de California es mas lo que se ve en las series americanas. Casas preciosas al lado de la playa, chicos y chicas guapos, surferos y... bastante tonteria. Las ciudades empiezan a dominar el paisaje, por lo que pasas gran parte del tiempo entre ellas. No es facil encontrar campings, por lo que pase una noche en un motel. Como disfruté del reencuentro con todas las comodidades de la vida moderna! Interruptores para apagar y encender la luz, toallas limpias y una cama! A veces no sabemos apreciar suficiente todo lo que tenemos. Hace dos dias que atravese Los Angeles en bici. Una ciudad de mas de cuatro millones de habitantes y fue supersencillo atravesarla en bici. Los carriles atraviesan kilometros y kilometros de playas. En Venice esta la muscle beach. Es donde todos los musculitos y musculitas van a entrenar y a lucirse. Se ven unos cuerpos increibles, pero el bisturi debe de tener mucho que ver con ellos. Nunca habia visto ni tantos pechos tan perfectos, ni morenos tan perfectos. Aunque es bonito de ver (y de tocar si te dejan) te das cuenta que todo es mentira. Ni siquiera se bañan (a ver si se van a estropear el peinado). Parece ser que solo los surferos y las gaviotas aprecian el frescor del agua.
Esta es la zona en donde mas se sorprenden de ver a un ciclista viajero. La gente no para de preguntarme de donde vengo y a donde voy. En cuanto me paro a comer en algun banco en la playa siempre hay alguien que se acerca y tengo que dar explicaciones entre bocado y bocado. Siguen siendo muy amables, pero mas pijos. Yo creo que les sorprende ver a un pobre como yo, con cuatro bartulos disfrutando de la vida.
Ya estoy en San Diego. La frontera mexicana debe estar como a 40-50 kilometros. Mañana la atravesare. No me lo creo. Lo que parecia tan lejano esta a unas cuantas pedaladas mas. México esta ahi, esperandome. Vamos a ver todo lo que puedo disfrutar de el. Viva México!

California 5

"Dreams have only one owner at the time. That´s why dreamers are lonely." Emma Bombeck
Sol, palmeras, playas de arena dorada y mas sol. Hace unas semanas que estaba rogando al sol que me acompanara hacia el sur y aunque con unas semanas de retraso, al final me ha hecho caso. La carretera se ha alejado de la costa por unos días y cuando esto sucede la temperaturas suben como 5 grados. Los dias de lluvia se ven muy lejanos. Calor torrido. Es como subir el monte Gurugu a las 3 de la tarde un dia de calor de Agosto. Ahora el sol y las largas distancias entre alojamientos baratos son los enemigos a batir. Hay que ir preparandose, el desierto esta ahi, esperandome.
Es increible ver como ha cambiado el paisaje, el clima, la gente y hasta el idioma. Se empieza a oir hablar español en casi todos los lados.
Estoy en Santa Barbara, de parada técnica para que revisen a La Cleta. He pasado tantos días con ella que empiezamos a tener largas conversaciones. Y la prometí una revisión cuando cumpliera los 3000 km.... y me gusta cumplir mis promesas
Sigo viajando con el Richard y con un americano Chunk. A veces viene bien tener compania, no vaya a ser qhe empieze a hablar demasiado con La Cleta. Como dije Richard lleva viajando 5 meses, bajando desde Alaska. Pensaba llegar hasta la Patagonia pero... hay una novia por ahi que le tiene muy indeciso. Parece ser que despues de México va a ir de boda. No esta nada mal, ya lleva 7500 km.
No dejo de pensar lo afortunado que soy de estar aqui. Todos los días te encuentras alguna dificultad, o algo de lo que puedes quejar, pero esto es una bendición para mis sentidos. Días y días de libertad, mirando y sintiendo. Siempre hay personajes curiosos con los que charlar y lugares mágicos que visitar. Incluso en las cuestas arriba no se me quita la sonrisa de la boca. Solo desearia el poder compartir estos momentos con todo el mundo, el poder saborear la satisfación de estar viviendo tus sueños.

California 4

"La gente que dice que no se puede hacer no debería interrumpir a quienes lo están haciendo"
Todo sigue sobre ruedas. Atravesar San Francisco en bici fue toda una experiencia. Lo que yo esperaba que iba a ser una pelea entre trafico y transeuntes fue un recorrido precioso por los carriles bicis que rodean la ciudad. Por si eso fuera poco pedalee sobre el mismisimo Golden Bridge Gate. Tiene un carril bici anchisimo, en donde lo unico que te tienes que preocupar es de no perderte ni un detalle, ni de la ciudad, ni de Alcatraz. La bahia de San Francisco está enclavada en el lugar perfecto. Si viajas unas millas hacia el norte te puedes encontrar en el medio de la nada, si viajas hacia al sur la zona costera es increible. Todas las pequenas ciudades alrededor de San Francisco me parecieron lugares ideales para vivir.
A la salida de San Francisco al viento le dio por soplar fuertisimo. Incluso soplando a mi favor era demasiado. Como la carretera muy cercana al oceano era como estar en medio de una lluvia de arena. Para poner las cosas un poquito mas complicadas me pillaron unas obras en la carretera. La palabra obra en el 90% de los casos significa no arcen. Me tuve que parar varias veces porque el viento estuvo a punto de tirarme de la bici. En el medio de todas estas dificultades me encontre a una pareja de franceses que tambien iban en bici. Iban con unas bicis de tres ruedas, cada una de ellas llevaba un carrito. En uno de los carritos llevaban todo el equipaje y en el otro a su hija de 5 cinco anos. No me entere de donde habian empezado, solo me entere de que tambien querian atravesar Mexico. Asi que segui dando pedales como si el viento no existiera, lo mio era nada comparado con estos franchutes. Imaginate entretener a una niña de 5 anos las 6-8 horar diarias que te tiras en bici entre el viento, trafico y obras.
Los días siguientes la carretera 1 siguio por la zona mas linda que he pasado hasta ahora. El Big Sur. Una zona de acantilados entre bosques de pinos. Fueron dos dias dando pedales en el paraiso. Viento ligero a favor, sol, carretereras sin trafico y vistas fascinantes. No se puede pedir más.
El tiempo ha cambiado muchisimo. Practicamente ya se puede ir todo el dia en manga corta. Viva California! Despues de un mes viendo playas a diario, ayer me pegue mi primer baño. Eso si, con un par.El bano duro exactamente 30 segundos. En la playa de al lado las focas marinas estaban tomando el sol, ni ellas se atrevian a meterse en el agua.
La gente ya empieza a soltar un guau! cuando me preguntan de donde vengo. El día que sali de Vancouver un ciclista me preguntó "¿no pretenderas ir muy lejos con todo ese peso?" con un tono muy poco convincente respondi " pues... a México". La expresión de su cara respondio "ni de conia llegas tu a México" Desde ese dia cada vez que alguien me preguntaba sencillamente decia que iba al sur, hasta que las fuerzas me durasen, sin decir exactamente a donde, no me queria desmoralizar con expresiones faciales de desconocidos. Ahora México esta ahi al lado, a tan solo 7 dias en bici. Ya empieza a sonar hasta posible el llegar alli.
Hoy estoy viajando con un holandes, Richard, que empezo hace 5 meses en Alaska. Los hay mas locos... Viva la vida!

California 3

"No importa lo despacio que vas, siempre que no te detengas" Confucio.
Por fin California va siendo California. Aunque por la manana y por la noche hace frio el sol no ha dejado de brillar (sigo temiendo a la lluvia). La carretera 1 es el paraiso del ciclista. Va cerca de la costa, con unas vistas espectaculares y lo mas importante, sin tráfico. Hasta al viento esta contento, que ha decidido venirse conmigo hacia el sur. El paisaje empieza a ser mas parecido a ciertas zonas de Espana, pero a lo grande. Ya se empiezan a ver tonos amarillentos y ocres. Estoy como a 30 millas de San Francisco. Mañana espero atravesarla. No creo que me quede ningún dia allí. Despues de tanto tiempo en el medio de la nada no me apetece meterme en ciudades. Prefiero los pequenos pueblecitos al lado del oceano. Ya empiezan a tener ambientes mas alternativos, con pequenos cafes con comida biologica, sitios de yoga y tiendecitas hippies. Bueno voy a seguir rumbo sur. Viva la vida!

California 2

"Por muy larga que sea la tormenta, el sol siempre vuelve a brillar entre las nubes." Khalil Gibran.
Tras tres días continuos de lluvia ha vuelto a salir el sol. No se si algun dia conseguire quitarme este olor a humedad. Sueno con el Sur de California y con el desierto.
Pase dos días de entre los bosques de Secuoyas. Magia pura! Bosques con vida propia! Inmensos bosques repletos de arboles gigantes. Son tan densos que apenas se puede ver el cielo entre ellos. Te sientes insignificante. Algunos arboles pasan los cien metros de altura y tienen mas de mil quinientos anos. Solamente el pensar que estas delante de ser vivos con mas de mil quinientos anos de edad te pone los pelos de punta. Tome una carretera equivocada y me meti por un camino perdido. Fue increible! Que belleza! Vi cierzos, ardillas rojas, pajaros increibles y arboles a cual mas fantástico. Fueron como veinte millas de mas. Las mejores 20 millas que el viaje ha tenido hasta ahora. El bosque me hipnotizó. Fueron unos momentos mágicos.
Todos los campings tienen compartimentos especiales para guardar la comida. Es una zona en donde habitan osos y lo peor que te puede pasar es cruzarte con un oso hambriento. Yo fui obediente y puse todo en los compartimentos. Estas zonas son supersalvajes. Por la noche siempre se escucha algun animal (suelen ser mapaches en busca de comida fácil) alrededor de la tienda.
No tengo fotos del norte de California. No se si a mi camara le pudo tanta humedad o si sucumbió ante la imposiblidad de retratar tanta belleza. Espero poder comprarme otra pronto.
Mi cuerpo esta perfectamente adaptado a dar pedales a diario. Pero cuando por la mañana recoges la tienda empapada y por la noche sigue lloviendo y tienes que plantar la tienda empapada sobre el suelo empapado; eso es a lo que ni mi cuerpo ni mi mente se han adaptado todavia. Y tienes que cenar dentro de la tienda porque afuera esta lloviendo. Normalmente utilizo campings estatales, que son baratos ($3 en California) y estan bien. Suelen estar emplazados en lugares preciosos pero... en el medio de la nada, en el medio de cualquier sitio salvaje. No hay ni tiendas, ni pueblos, ni sitios en donde ponerte a cubierto por un rato, bueno, si en los servicios.Tienes que ser completamente autosuficiente.
Desde que sali de Vancouver siempre habia coincidido con otros ciclistas en los campings. Nunca habia pasado mas de dos noches solo. Empezaba a echar a la soledad de menos. Ya he recuperado a mi companera de viaje, llevo como cuatro noches acampando solo. Asi tengo tiempo para todo, para cocinar, leer, escuchar musica y hasta para hacer nada. Y si me apetece charlar, siempre se encuentra a alguien.
Bueno voy a ver si me voy acercando a San Francisco...que esta como a tres dias... Viva la vida!

California

"Siempre es posible transformar la habitual queja en una sonrisa" Jose Luis Padilla.
California? Playas, sol, mujeres, surf... Mi primer dia en California y sin parar de llover. Estuvo lloviendo toda la noche. Me levante pensando si debia dar pedales o no y cuando escuché en la radio la previsión meteorólogica decidí seguir... Octubre empieza humedo...85% de posibilidad de lluvia en los proximos cuatro dias... vientos de 55 millas por hora... lluvias hasta el lunes... No tenía ningun sentido estar en el camping a esperar a que dejara de llover, asi que a pedalear sobre mojado. Las primeras millas no se si iba en bici o si iba en una barca de pedales en el mar. Que diluvio! Lo que en la radio no dijeron fue la dirección del viento que no se lo que le pasa que siempre va hacia el norte. Como a las once de la mañana ha dejado de llover. Un currito de la carretera me dijo la nueva prevision meteorólogica, fuertes lluvias para hoy y mañana. Y lluvia para el resto el fin de semana. Great!
Hoy espero llegar a los bosques de Secuoyas, si el viento, la lluvia y las cuestas me dejan. Hay dos puertos entre medias.
Estoy aprendiendo a tomarme todo con filosofia. No se puede hacer nada para cambiar el tiempo, asi que... al mal tiempo buena cara. Si llueve, pues me protejo, si hace viento, pues voy mas lento, si hay cuestas... de nada sirve el cabrearse... asi que se preparen las secuoyas porque Fernando va para alla!